Op 30 maart had Vermeylenfonds Koksijde, prof. em. Marc Van Molle te gast in Vrijzinnig Huis Koksijde, met een boeiende uiteenzetting over het wereldwijde belang van water...

Wereldwijd hebben 800.000.000 mensen geen beschikking over zuiver water, met als gevolg : 2.000.000 doden per jaar, vooral kinderen; 30 à 50 % van de kinder-sterfte wereldwijd komt door gebrek aan water.
70 % van de aarde bestaat uit water, maar slechts 3 % is zoet water, voornamelijk ijskappen, gletsjers en grondwater. Rivieren en meren vormen 0,95 % van die 3 %.
Waterverbruik is vandaag 3 maal hoger dan in 1975.
Wereldwijd gaat slechts 8 % naar de huishoudens; 70 % naar landbouw/agro-industrie, de grootste verbruiker, verspiller en vervuiler, door pesticiden en mest.
Wereldwijd heeft iedereen gemiddeld 50 liter “drinkwater” per dag nodig, in België is dat 119 liter, waarvan slechts 7 % dient om te drinken.
Onze watervoetafdruk wordt vooral veroozaakt door de productie : bijv. 11.000 liter voor een jeans, 15.000 voor rundvlees, 200.000 voor één auto. 2 derden van onze behoeften importeren we (o.a. via kleding) uit landen met waterschaarste.
Groot probleem : het waterverbruik neemt toe en deze toename is groter dan die van de bevolking. De toename van de wereldbevolking gaat bovendien gepaard met een veranderend verbruikspatroon, vooral in Azië.
En dan is er nog de klimaatverandering : + 1 graad leidt tot + 3 % verdamping.
Er zijn oplossingen, maar die leiden tot nog grotere problemen.
1. Meer grondwater oppompen. Dat is nu al enorm; er zijn al landen waar meer opgepompt wordt dan er kan insijpelen. In landen die grondwater blijven oppompen zonder dat het wordt aangevuld, daalt het landoppervlak, wat kan leiden tot overstromingen en het infiltreren van zout water in het zoete water.
2. Meer opslag door stuwdammen. Er zijn er nu al 50.000. Het is niet duurzaam : stroomopwaarts moeten mensen verhuizen en stroomafwaarts heerst er droogte.
3. Watertransfer; het wordt gecapteerd aan de bovenloop van grote rivieren, waardoor deze uitdrogen. Bovendien komt het deel uit het smeltwater van gletsjers, en die verdwijnen door de opwarming.
4. Ontzilting van zeewater; dit gebeurt nu al voor 7.000.000 mensen. Bovendien is het vrij duur, veel te duur voor de landbouw. Een voordeel is dat het plaatselijk kan gebeuren, per gemeente.
Probleem : 1 liter drinkwater levert anderhalve liter pekel op, inclusief verontreini-ging, die wordt geloosd in zee.
Conclusie : elke druppel telt !

(verslag: Robert Claes, Vermeylenfonds Koksijde)